Tijdens een behandeling gebruiken we een gewricht of wervel om een korte, snelle rek (stretch) te geven aan de dieperliggende spieren rond de wervelkolom.

Deze diepe spieren:

• stabiliseren uw rug dagelijks
• zorgen voor kleine gecontroleerde bewegingen
• houden ruimte tussen de gewrichten
• helpen de wervelkolom soepel te houden

Wanneer deze spieren weer goed functioneren, kan de wervelkolom weer vrijer en comfortabeler bewegen.

Veel mensen bezoeken de chiropractor omdat ze pijn hebben. Zodra de pijn verdwijnt, lijkt het logisch om te stoppen met de behandelingen. Maar wist je dat chiropractie méér is dan alleen pijnverlichting? Terugkomen, ook wanneer je je goed voelt, is niet alleen oké – het is juist verstandig.

1. Chiropractie gaat verder dan symptoombestrijding
   De meeste klachten ontstaan niet van de ene op de andere dag. Ze zijn vaak het gevolg van maanden of zelfs jaren van verkeerde houdingen, stress of overbelasting. Pijn is namelijk een eindstation van onderliggende problemen. Chiropractie richt zich daarom niet enkel op het wegnemen van de pijn, maar op het herstellen van de balans en functie van het spier- en zenuwstelsel.Wanneer je je goed voelt, betekent dat niet automatisch dat je wervelkolom optimaal functioneert. Onderhoudsbehandelingen helpen om die balans te behouden en nieuwe klachten te voorkomen.Dit komt omdat spieren kunnen verstijven en verkrampen zonder dat je dit zelf bewust ervaart. Zolang de spieren voldoende zuurstof via het bloed krijgen om aan hun vraag te voldoen merk je daar zelf niet veel van, los van soms wat stijfheid rond de aanhechtingspunten van spieren omdat hier natuurlijk best wat spanning op komt. Mocht de vraag naar zuurstof voor de spieren meer worden dan het lichaam kan leveren dan krijg je onvolledige verbranding in de spieren en melkzuurproductie. Dit gaat dan pijn in de spieren zelf genereren.Daarnaast mochten de spieren het wel volhouden en niet gaan verzuren dan wordt er door de spanning vaak ook flink aan de aanhechtingspunten van de spieren getrokken die na een tijd ook kunnen gaan irriteren en pijn kunnen gaan veroorzaken.Klein voorbeeld hiervan is dat mensen die bijvoorbeeld een auto-ongeluk hebben gehad vaak pas later last van hun nek gaan krijgen. Dit kan soms wel dagen tot weken duren voordat men dit voelt. Dat komt omdat tijdens de klap de spieren alles geforceerd moeten opvangen en daarbij verkrampen maar op dat moment nog genoeg zuurstof krijgen om dit te onderhouden. Maar naarmate de dagen vorderen en de spieren in het dagelijks leven moeten blijven helpen en stabiliseren komen de spieren vanzelf op het punt dat ze te ver uitputten en dus ook klachten gaan geven. Daarbij al zouden de spieren voldoende suurstof blijven krijgen dan gaan vaak na een tijd de aanhechtingspunten irriteren zoals hierboven beschreven.Als het goed voelt betekend het dus niet altijd dat het goed gaat! Wij kunnen deze verstijvingen en/of verkrampingen al vinden voordat ze op het punt komen dat ze klachten gaan geven.
2. Vergelijk het met onderhoud van je auto (of lichaam)
   Je brengt je auto regelmatig naar de garage, niet alleen als er iets kapot is. Waarom? Omdat regelmatig onderhoud voorkomt dat kleine problemen groot en kostbaar worden.Je lichaam werkt net zo. Regelmatige chiropractische controles zorgen ervoor dat je lichaam soepel, sterk en in balans blijft. Zo kun je beter omgaan met de dagelijkse belasting van werk, sport en stress. Wij vinden dus al problemen of “ blokkades” door verkrampingen voordat je het zelf door hebt.

3. Preventie is krachtiger dan genezen
   Onderhoudsbehandelingen kunnen helpen om terugkerende klachten te voorkomen. Veel patiënten merken zelfs dat ze beter slapen, meer energie hebben en zich algemeen fitter voelen. Een goed functionerend spier- en zenuwstelsel ondersteunt immers je hele gezondheid — van spijsvertering tot concentratie.
   Het gaat dus echt om te voorkomen dat problemen eventueel terugvallen. Het zal de ene keer meer nodig zijn dan de andere keer maar zo begin je elke periode met een schone lijn.

Maar hoe vaak moet ik dan terugkomen
Dit hangt erg af per persoon. We hebben sommigen rond de 4 weken zitten, maar de meesten rond de 6-8 weken en enkelen om de 3 maanden. Afhankelijk van je verleden en klachten zullen we samen bepalen wat de beste frequentie voor je is.

Kort samengevat
Terugkomen bij de chiropractor, ook als je geen pijn hebt, is geen overbodige luxe. Het is een investering in jezelf — in een lichaam dat soepel beweegt, een zenuwstelsel dat optimaal werkt, en een leven met minder beperkingen.

Een logische vraag, want beide helpen bij rug-, nek- en gewrichtsklachten. Toch zijn er duidelijke verschillen in opleiding, kennis en ervaring. Vaak zegt men: maar een manueel kan toch ook gewoon “kraken”?

Opleiding en kennis
Een manueel therapeut is fysiotherapeut (4 jaar hbo) met een weekend vervolgopleiding van 2–3 jaar in manuele therapie. Dit is dan elke 3 weken een weekendopleiding. Verder houdt een fysiotherapeut en manueel therapeut zich meer bezig met revalidatie.

Een chiropractor volgt een volledige universitaire opleiding van 5–6 jaar, gericht op de spierfuncties van de wervelkolom, het zenuwstelsel, radiologie, neurologie en klinische diagnostiek. Chiropractors zijn dus vanaf het begin gespecialiseerd in het functioneren van het zenuwstelsel en de spieren in de gehele wervelkolom.

Ervaring met manipulaties
Chiropractors voeren tijdens hun opleiding en praktijk duizenden gecontroleerde manipulaties uit. Ze doen dit dagelijks, waardoor hun ervaring en kundigheid erin erg groot is.

Manueel therapeuten passen manipulaties minder vaak toe, binnen een breder oefen- en fysiotherapeutisch behandelplan. Ze gebruiken het dus soms als ondersteuning maar niet als de basis van de behandelingen.

Benadering
De manueel therapeut kijkt vooral lokaal naar spieren en gewrichten van de pijnklachten en mag vaak maar een klacht per keer behandelen. Hierbij wordt dan vaak in eerste instantie gefocussed op de plek van de pijn maar niet altijd waar het initiële probleem vandaan komt. De zorgverzekeraar is daar voor fysio’s en manueel therapeuten ook een grote hinder in.

De chiropractor kijkt meer naar het gehele lichaam. Hoe de wervelkolom, het zenuwstelsel en de houding samenwerken om klachten te voorkomen of te verhelpen en de coördinatie van spieren zo goed mogelijk te laten functioneren. Als de basis goed is dan is de spier coördinatie van de rug en coördinatie naar de naar de ledematen vaak ook een stuk beter.

Het maakt dus niet uit wat de klachten zijn. We kijken naast de klacht waar je voor komt ook de gehele ruggenwervelkolom na zodat het centraal goed staat en het goed functioneert. Dit biedt vaak ook veel ondersteuning bij klachten zoals de ellebogen, polsen, knieën en enkels.

Ondanks dat we beiden naar het lichaam kijken en de spierfuncties zijn er dus ook veel verschillen qua visie en benadering.

Een begrijpelijke vraag – want bij elke vorm van behandeling aan het lichaam wil je natuurlijk zeker weten dat het veilig is. Gelukkig tonen wetenschappelijke onderzoeken al jarenlang aan dat chiropractie een zeer veilige behandelmethode is, mits uitgevoerd door een goed opgeleide, geregistreerde chiropractor.

Wat bedoelen mensen met ‘gevaarlijk’?
Soms hoor je verhalen over zeldzame complicaties na nekmanipulaties, zoals een VBI (vertebrobasilaire insufficiëntie) of een arteriële dissectie. Dit zijn aandoeningen waarbij de bloedtoevoer naar de hersenen tijdelijk of blijvend verstoord kan raken. Omdat chiropractors met de nek werken, wordt is er soms wel eens gedacht dat deze complicaties door een behandeling kunnen ontstaan.

Wat zegt de wetenschap hierover?
Uit grote wetenschappelijke onderzoeken blijkt dat er geen oorzakelijk verband is tussen chiropractische nekmanipulaties en een VBI. Met andere woorden:

• Mensen die een VBI krijgen, blijken vaak al symptomen te hebben vóór het bezoek aan de chiropractor, zoals hoofdpijn of duizeligheid — klachten waarvoor ze juist hulp zochten. Ze hadden dus al een VBI toevallig wanneer ze binnen kwamen. Hoofdpijnen en duizeligheid zijn vaak klachten waar patiënten bij ons voor komen.
• Studies (onder andere in Spine Journal en Stroke) laten zien dat het risico op een VBI even groot is bij mensen die een huisarts bezoeken voor nek- of hoofdpijnklachten als bij mensen die een chiropractor bezoeken.

Met andere woorden: de aandoening is niet veroorzaakt door de behandeling, maar valt vaak samen met het moment waarop mensen hulp zoeken.

Hoe zeldzaam is een complicatie zoals VBI?
Extreem zeldzaam. De kans op een ernstige complicatie na een chiropractische nekbehandeling wordt geschat op 1 op 1 tot 5 miljoen behandelingen. Ter vergelijking: dat is zelfs een even groot risico als dat het gebeurt bij je eigen haren wassen onder de douche of jezelf een keer lang uitrekken.

Hoe zorgen chiropractors voor veiligheid?
De chiropractor doet altijd een uitgebreide intake en onderzoek om zeker te weten dat de klachten waar je mee binnen komt niet gerelateerd zijn aan een VBI. Bij twijfel wordt er doorverwezen en niet behandeld.

In Nederland zijn alle erkende chiropractors aangesloten bij organisaties zoals de Nederlandse Chiropractoren Associatie (NCA) en geregistreerd bij de Stichting Chiropractie Nederland (SCN). Zij volgen strikte veiligheidsrichtlijnen en blijven zich voortdurend nascholen.

Kort samengevat
Chiropractie is een zeer veilige, natuurlijke vorm van gezondheidszorg, zeker wanneer deze wordt uitgevoerd door een goed opgeleide, geregistreerde chiropractor. Het risico op ernstige complicaties zoals een VBI is uiterst klein, en wetenschappelijk onderzoek ondersteunt dat er geen oorzakelijk verband is tussen chiropractische behandelingen en deze aandoeningen.

Bronnen (voor geïnteresseerden):

• Cassidy JD et al. “Risk of Vertebrobasilar Stroke and Chiropractic Care: Results of a Population-Based Case-Control and Case-Crossover Study.” Spine (2008).
• Church EW et al. “Systematic Review and Meta-analysis of Chiropractic Care and Cervical Artery Dissection.” Cureus (2016).
• Ernst E. “Adverse effects of spinal manipulation: a systematic review.” J R Soc Med (2007).

Chiropractie is voor alle leeftijden – van pasgeborenen tot senioren.

Chiropractie draait om het verbeteren van de werking van het zenuwstelsel en de beweeglijkheid van het lichaam en zijn spierfuncties, en dat is op élke leeftijd belangrijk.

Baby’s en kinderen
Bij baby’s helpen zachte, specifieke technieken om spanning na de bevalling te verminderen of om klachten als voorkeurshouding, onrust of een afgeplatte schedel te ondersteunen.

Bij kinderen richt de behandeling zich vaak op houding, groei en motoriek — altijd met zachte, kindvriendelijke aanpassingen.

Volwassenen
Voor volwassenen helpt chiropractie bij alle gewrichts en spierklachten als rugpijn, nekpijn, hoofdpijn, heupproblemen of stressgerelateerde spanning en nog veel meer. Ook preventief — om soepel te blijven bewegen en terugkerende klachten te voorkomen.

Senioren
Ook op oudere leeftijd kan de wervelkolom soepel blijven. Chiropractie helpt om de beweging te behouden, balans te verbeteren en pijn te verminderen, altijd aangepast aan de leeftijd en conditie.

Kort gezegd
Van de eerste tot de laatste levensfase past de chiropractor de behandeling aan het lichaam, de leeftijd en de situatie aan. De technieken bij een baby zijn dus totaal anders dan bij een sporter of oudere — maar het doel blijft hetzelfde: Een lichaam dat vrij kan bewegen en een zenuwstelsel dat optimaal functioneert.

Nee. Een chiropractor zet geen wervels recht en verplaatst geen botten.

Veel mensen hebben het gevoel dat een wervel “verschoven” zit, maar in werkelijkheid komt dit gevoel meestal door verkrampte of verstijfde dieperliggende rugspieren. Deze spieren zorgen voor kleine bewegingen en stabiliteit in de wervelkolom.

Chiropractische behandelingen zijn gericht op het herstellen van de functie van deze diepe spieren, zodat de rug weer soepel en vrij kan bewegen.

Een blokkerend of verschoven gevoel ontstaat meestal doordat dieperliggende stabiliserende spieren verkrampen of verstijven. Deze spieren zijn verantwoordelijk voor de mobiliteit van de wervelkolom. Wanneer ze niet goed functioneren, kan dat leiden tot:

• een stijf of geblokkeerd gevoel
• moeite met bewegen
• lokale rugpijn
• uitstralende spierspanning
• pijn bij aanhechtingspunten

Hoewel het kan voelen alsof er iets scheef zit, is dit meestal een probleem van spierfunctie en beweging, niet van botstand.

Dieperliggende rugspieren hebben een andere functie dan de grote oppervlakkige spieren. De oppervlakkige spieren zorgen vooral voor kracht en beweging, terwijl de dieperliggende spieren zorgen voor:

• stabiliteit
• kleine nauwkeurige bewegingen
• ruimte tussen de gewrichten
• soepelheid van de wervelkolom

Juist deze diepe spieren helpen de wervelkolom mobiel en belastbaar te houden op de lange termijn.